我国人口基数大，所以在食物上的消费是惊人的，甚至超过了许多国家的GDP。常见的食物不能满足人们对美食的追求，所以许多高档食材被不断发掘。据科学研究发现，海参存活于地球已经超过6亿年了，比人类的历史长20倍以上。海参的产卵量更是惊人，每次有万枚之多，不过仍然无法满足中国市场的需求，不得不走上人工养殖的道路。

海参的生存适应性很强，可以生长在浅海区域，也可以在米深的海底生存。6亿年的生息繁衍，可以称之为一种活化石了。许多大型动物都没能在地球的沧海桑田中存活下来，而这个极不起眼的海参却繁衍至今。除了适应性极强之外，还和它强大的繁殖能力有关，海参从出生到成年需要三至四年光景，成年后即开始繁殖，一次就能产下万枚卵，数量之巨，令人惊叹。

即使这些卵只有少部分孵化，也是很惊人的数字，真能存活到成年的数量也是极多的。奇怪的是海参的数量到多令人咋舌，却依然无法满足当下人们日益增长的需求。听祖辈们说，原来人们对海参并没有如此大的需求，那时候去海边走上一圈，随处就能捡到海参，放到背篓里拿回家基本吃不完，大部分都用来喂猪了。后来海参和人参、燕窝、鱼翅、灵芝、虫草这些被认为是滋补佳品之后，吃的人越来越多，海参的身价也随之水涨船高。

国内能够食用的海参多达20几种，品质决定价格高低，顶级的海参是极其昂贵的，尤以优质的辽参为甚。平常大家买的最多的是比较便宜的海参。优质的海参具有很高的营养价值，还被当成药材来使用。而低价的海参无论是口感海参营养都差了一些，但是在海鲜产品里依然是比较贵的。海参并没有什么特别的味道，口感类似猪皮冻，吃起来软嫩Q弹，需要其它食材和调料赋予它味道。

现在国内的野生海参数量日益减少，无法满足中国市场的需求，而养殖海参的品质一般。所以海参的进口量逐年上涨，进口海参一般一般都是野生了，这东西在国外远不如在中国这般受欢迎，因此都选择出口到外国。即使的进口海参，售价却不少很高，所以很多人还是吃得起的。