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在我们身边有很多神（sǐ）奇（guì）的食物，这些食物在广告中往往有着各种神奇的改善健康甚至治疗疾病的功能。我们在后台遇到的热门咨询类型之一，就是咨询关于各种神奇的昂贵食物，是否真的有用？

比如最近被问到几次的海参：

那让我们看看海参为什么会成为神奇食物的呢？

每次说到和传统相关的事情，就会惹到很多人不高兴。毕竟在很多人心目中，传统是不可侵犯亵渎的。既然老祖先说海参对身体好，那就肯定好。但老祖先说的怎么好，为什么好，其实他们也不知道。

如今我们想判断一个东西是不是有疗效，可以通过化学成分分析，几千几万人的临床实验来研究。但在古代是没有这样的技术能力的。那古人是怎么推断一种食物有怎样的疗效的呢？

比如现在销售海参的时候，往往会引用清朝《本草纲目拾遗》中的描述“味甘咸，补肾经，益精髓，消痰涎，摄小便，壮阳疗痿，杀疮虫。”

听上去很厉害，可以补肾壮阳，那传统上，是怎么判断出海参具有这样的疗效的呢？

其实在《本草纲目拾遗》里，也很明确的记载了如何判定海参有这样疗效的，只不过卖海参的商家是绝对不会连这些内容都引用过来公开说给你听的。

首先，为什么海参可以“补肾”呢？书中是这样写的：

人以肾为海，此种生北海咸水中，色又黑，以滋肾水，求其类也。《本草纲目拾遗卷十虫部》

翻译一下就是，之所以认为海参可以补肾，是从“五行”中推导出来的，因为根据五行五脏的说法，人体中的“肾属水”，所以和水相关的东西就可以补肾。

而海参是在北海的水里生长，同时又是黑色的，而“水尚黑”，黑色本身就是中国传统中“水”的颜色。

所以在水里长大的黑色生物，就应该是补肾的。嗯，那看上去水蟑螂应该是个不错的补肾替代品。

而另外一个海参的主要功用“壮阳”，则是来自传统食补中另外一个很普遍的玩法——以形补形。

我们来看看《本草纲目拾遗》中，是怎么判断出海参壮阳的：

海参辽东海滨有之，一名海男子，其状如男子势然，淡菜之对也，其性温补，足敌人参，故名曰海参。《本草纲目拾遗卷十虫部》

嗯，这其实也就是一个古人开车的污段子而已。海参之所以被认为可以壮阳，因为“其状如男子势然”。看不懂这句话的话，可以想一下，古代皇宫招募太监，最必要的那道工序叫做“去势”。大概也就明白了，古人之所以认为海参可以壮阳，只不过因为海参像人类男性生殖器官。

因为长的比较污，所以海参就被叫做“海男子”，也被当做了壮阳的良品。而在这段话中还提到了另外一种和海参相对的海鲜，说海参是“淡菜之对也”。

淡菜，其实就是贻贝，有时也会被叫做海虹，或者青口。为什么把淡菜和海参相对呢？嗯，就是古人觉得淡菜也长得也很污，比较像女性生殖器官，所以淡菜的俗称也叫做“海夫人”。

可惜“海夫人”的命就没有“海男子”那么命好，虽然在餐饮业发展的也很不错，是不少地区最常见的海鲜食品之一，但在身价上却完全被污破天际的鲍鱼秒杀了。

有趣的是，淡菜由于长相问题，在传统医学中还是被黑的挺惨的。在清朝著名医书《本经逢原》中，说淡菜“不宜多食、久食，令人阳痿不起及脱人发。”也就是说吃多了或者总吃淡菜会阳痿脱发。

但好话可以帮助卖天价，坏话却讨人厌。所以帮助赚钱的“海参壮阳”就一直流传于世，而“淡菜阳痿”却没什么人说了。

不过当我们了解了这“以形补形”的说法来源，如果在相信海参壮阳神话之前，不如先想一下乎经常吃淡菜的男性很多，有谁真的因此阳痿了呢？

到了如今的化学分析时代，用上面的五行学说或者以形补形来证明海参有奇效就没几个人信服了。但海参的巨大商业价值以及拥护者自然不能死心。于是大量关于“海鲜神奇成分”的科研报告就出炉了，还好我们有一大堆便宜的“中文科学期刊”可以选来发一发，混个paper也不错。

但在这些研究中绝大部分其实都是“预设目的”型的研究：先默认海参有奇效，一定有效，然后费劲吧啦地去分析里面到底能找到什么相关的成分，找到一个就赶快认为自己证明了海参很厉害。

但其实这些论文里拿出来标榜的成分，大部分并不是什么特殊的东西，吃其他海产品也同样可以摄入，还便宜。而实验中所涉及到的可能存在的一些海参对人体的影响，也往往是基于超高量级的摄入才可能有机会出现。即便拿海参当饭吃也不会出现什么特别的影响。

最后提一下网上有的一类令人挺无语的“体验心得”：我认识的xxx就天天吃海参，然后ta看上去就特别年轻，比别人保养的好很多......

还是认清现实吧：人家比你保养好看着年轻的原因，不是海参，是有钱。

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