海参，是生活在海边至米的海洋棘皮动物，距今已有六亿多年的历史，海参以海底藻类和浮游生物为食。海参全身长满肉刺，广布于世界各海洋中。我国南海沿岸种类较多，约有二十余种海参可供食用，海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，是世界八大珍品之一。海参不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。
挑选海参的时候要挑选形体完整，整齐标准的，腹中不要带沙，海参含水不能超过15%，含水多了不但价格不合理，而且还容易变质。不少不法商贩在海参的加工过程中，加入了大量白糖、胶质甚至是明矾，这样加工出来的海参参体异常饱满，颜色也黑亮美观，对消费者具有很大的蒙蔽性，挑选时要特别注意。
海参的功效作用：
功效一：抗肿瘤抗辐射
海参中的海参毒素对某些癌细胞有一定的抑制作用。钼元素能防治食道癌，硒化合物对肺癌、乳腺癌及结肠瘤等都有效果，酸性粘多糖有明显的调节机体生理功能，增加抗癌活性，抑制癌细胞的作用。
功效二：增强体质调整机体免疫力
常食海参的人很少感冒，因海参中所含的丰富的蛋白质、精氨酸等是人体免疫功能所必须的物质，能预防疾病感染，调整机体的免疫力，对感冒等传染性疾病有很好的预防功能。
功效三：延缓衰老
海参中的胶原蛋白质、精氨酸、硫酸软骨素、磷、硒、烟酸、硅等具有延年益寿、消除疲劳、防治皮肤衰老、美容等功效。另外，精氨酸还有促成人体细胞再生和机体损伤修复的能力。功效四：改善睡眠提高记忆力
食用海参对改善睡眠、提高记忆力有很强的促进作用。精氨酸在海参中含量比其它生物体内高，对神经衰弱有特殊疗效，所以食用海参对改善睡眠有明显作用。而海参中烟酸、钙、牛磺酸、赖氨酸等元素对恢复大脑疲劳，增强记忆能力也有重要功效。
海参的简易做法：
一、葱油海参。
原料：海参、葱白。
调料：葱油、葱姜末、精盐、料酒、酱油、白糖、淀粉水。
做法：
1、海参去除内脏，煮透后控去水分，切丝。处理海参是比较繁琐一些，不过倒没有什么技术含量。
2、葱白切段。
3、起油锅烧至六成熟时放入葱段，炸至金黄色时捞出，葱油备用。
4、锅里放入一点葱油，爆香葱姜末，加入海参，加入一点清汤，依次加入精盐，料酒酱油和一点白糖。
5、烧开后微火煨2分钟6、用稀淀粉水勾芡，用中火烧透收汁，淋入葱油，盛入盘中即可。
二、简易版红烧海参
海参，既是宴席上的佳肴，又是滋补人体的珍品。祖国医学认为，海参味甘、咸，性温，具有补肾益精、壮阳疗痿、润燥通便的作用，凡眩晕耳鸣、腰酸乏力、梦遗滑精、小便频数的患者，都可将海参作为滋补食疗之品原料：四只水发海参、红绿椒各一个、葱白两根、水淀粉少许。
做法：
1、油热后，下椒条爆炒。
2、然后把切好的海参入锅继续翻炒。
3、加四海面酱少许翻炒，然后下入葱丝，最后加入调好的水淀粉，加少许盐和味精适量，大火收汁，出锅即可。
三、清汤海参
原料：水发海参克，水发玉兰片25克，水发冬菇25克，香菜（用叶）25克，熟猪油25克，料酒15克，味精3克，盐4克，香油克，胡椒粉2克，鲜汤适量。
做法：
1、将发好的海参洗净，顺长向切成抹刀片，大的片成3片，小的片成2片；玉兰片洗净，切成片；冬菇洗净，去蒂，破开；香菜洗净，清毒。
2、锅内加水，浇沸后下入海参片、玉兰片和冬菇片焯烫一下捞出，控净水，盛在汤碗内。
3、将锅架在火上，放入熟猪油烧至六七成热，加鲜汤、料酒、味精、盐，汤烧开后调好口味，撇去浮沫；将少许沸汤冲在大汤碗内，烫一下海参片，然后把汤滗回锅内，烧开后再将锅内汤盛于汤碗内，撒上胡椒粉，淋入香油，放上洗净的香菜叶即成。
特色：柔软鲜嫩，汤清味醇，滑润爽口。
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